圓錐角膜的主要臨床特點(diǎn)即角膜中央或周邊不規則的變薄。眼部癥狀和角膜的變化跡象取決于疾病的嚴重程度：
 

1.潛伏期（臨床前期）患者與一般近視散光患者沒(méi)有差異，地形圖可無(wú)異常或疑似圓錐，多因為對側眼為確診的圓錐角膜而發(fā)現；
 

2.初期患者與一般近視散光患者沒(méi)有差異，僅能靠角膜地形圖識別發(fā)現，所以極容易誤診和漏診。
 

3.進(jìn)展期（此期為重要，直接影響治療方案的制定和疾病結果，近年來(lái)的診斷和治療技術(shù)的進(jìn)步都集中在此期，但此期在一般書(shū)籍的分期中沒(méi)有述及，原因是傳統分期尚沒(méi)有跟上技術(shù)的不斷發(fā)展）患者不規則散光明顯，角膜前凸，視力逐漸下降，且戴鏡矯正效果不佳；
 

4.終末期，患者角膜前彈力層破壞，漸層基質(zhì)瘢痕形成，視力差，戴鏡無(wú)法矯正，病變局部角膜后彈力層破裂可角膜水腫和進(jìn)一步前凸，并有角膜破裂風(fēng)險，如無(wú)破裂水腫逐漸消退形成瘢痕。圓錐角膜四個(gè)體征，即Munson征、Fleischer環(huán)、Vogt線(xiàn)、急性水腫，曾是以往診斷該病的重要依據，如今角膜地形圖可在早期明確診斷，所以該四個(gè)體征對早期診斷和早期治療并無(wú)意義。